Nuorten naisten vapaaehtoinen työpalvelu alkoi helmikuussa 1941. Viiden sotavuoden aikana vapaaehtoiset 17–25-vuotiaat naiset osallistuivat isänmaan puolustamiseen työpalveluleireillä, joista heidät ohjattiin käytännön työhön erilaisiin kohteisiin.
Työtytöt työskentelivät mm. vähävaraisten pienten maatilojen emäntien apuna miesten ollessa rintamalla. He tekivät pelto- ja karjanhoitotöitä, osallistuivat lasten ja vanhusten hoitoon, laittoivat ruokaa pula-ajan raaka-aineista ja pesivät pyykit olosuhteissa, jotka nykylukijasta voisivat tuntua kivikautisilta. Työtytöt auttoivat myös sotatoimialueilla, osallistuivat evakkojen kuljetuksiin ja olivat mukana siivous- ja jälleenrakennustöissä.
Kirjassa entiset työtytöt kertovat niin kommelluksista ja hauskoista sattumuksista kuin pelottavista ja järkyttävistäkin tilanteista, joihin he joutuivat työpalveluaikanaan.
Työtyttöjen muistelut täydentävät osaltaan kuvaa sodanaikaisesta yhteiskunnasta ja naisten panoksesta kotirintamalla.