Suomen talvi- ja jatkosodassa terävimmät kynänkäyttäjät valjastettiin propagandatehtäviin lujittamaan kotirintaman yksimielisyyttä ja vahvistamaan näin myös rintamajoukkoja. Valtion tiedotuslaitos perustettiin 1941.
Propagandantehtäviin komennettiin yliopiston ja oppikoulun opettajia, toimittajia ja kirjailijoita. Noin 600 henkilöä vahvisti kotirintaman mielialoja moninaisella ohjailulla Valtion tiedotuslaitoksessa. Heidän joukossaan palvelivat muun muassa myöhemmät akateemikot Eino Jutikkala, Toivo Pekkanen, Mika Waltari, G. H. von Wright, Lauri Posti, Tauno Nurmela, Kustaa Vilkuna, Heikki Waris, Matti Haavio ja Matti Kuusi.
Välirauhaa solmittaessa suuri osa salaisesta aineistosta poltettiin. Asiaan perehtyneelle kirjoittajalle jäi silti riittävästi lähteitä löydettäväksi tätä kirjaa varten.
Lisäksi päähenkilöiden pelkistetyt bibliografiat sisältävät kiinnostavan annoksen 1900-luvun kulttuurihistoriaa sotavuosia laajemminkin.